W ostatnich latach główne kierunki ekspansji turystycznej Polaków stanowią Egipt (piramidy wraz z Luksorem, półwysep Synaj oraz słynne rafy koralowe nad Morzem Czerwonym) oraz Riwiera Turecka nad Morzem Śródziemnym. Różnice między tymi krajami wyrażają się przede wszystkim w charakterystyce krajobrazu, kultury i ustroju politycznego.
Jednym z chętniej odwiedzanych miejsc w Egipcie jest Kair na czele z Gizą i zespołem piramid z których największa to piramida Cheopsa. Pozostałe z nich to piramida Chefrena i Mykerinosa.
Z ważnych informacji odnośnie Kairu należy wskazać budowę nowego obiektu w którym będzie się mieściło nowe Muzeum Kairskie. Będzie to największe muzeum w stolicy Egiptu, zlokalizowane niedaleko zespołu piramid, do którego mają zostać przeniesione wszystkie artefakty z obecnego kairskiego muzeum. Dodatkowo będzie poszerzone o część dla nowych eksponatów archeologicznych w których mają być wystawione najnowsze odkrycia egiptologów. Ciekawostką jest to, że w muzeum kairskim większość eksponatów stanowią sarkofagi, natomiast rzekome mumie zostały przeniesione na południe do Luksoru.
Usłyszeć też można głosy wśród polskich turystów o zdziwieniu wielkością Sfinksa w stosunku do piramid, bowiem okazuje się być znacznie mniejszy niż jest to przekazywane.
Kolejnym ważnym punktem na mapie Kairu jest muzeum papirusu, gdzie można dowiedzieć się w jaki sposób starożytni Egipcjanie wytwarzali papirus z trzciny.
W czasie rejsów po Nilu próżno szukać słynnych krokodyli nilowych, przynajmniej w części rzeki, znajdującej się w Kairze. Spowodowane jest to ustawieniem tamy niedaleko Kairu, która uniemożliwia przedostawanie się tych dużych gadów w okolice miasta. Jeśli ktoś chciałby zobaczyć krokodyle, to trzeba udać się w południową część Nilu.
Kair jest miastem bardzo zamkniętym, stanowiącym pewnego rodzaju getto, otoczone punktami kontrolnymi przez które wjeżdża się do miasta oraz pustynią. Trudno byłoby komuś wydostać się z Kairu, czy uciec, gdyż szanse powodzenia byłyby bardzo nikłe. W tym miejscu warto zauważyć, iż pustynia otaczająca miasto jest bardziej kamienista. Kair jest miastem gęsto zaludnionym (ponad 10 mln). Przejechać z jednego końca na drugi stanowi nie lada wyzwanie, poza tym wszędzie jest wielu naganiaczy i drobnych kieszonkowców.
W przypadku Turcji na pierwszy plan wysuwa się Riwiera Turecka, której perłą jest miasto Alanya. Turcja łączy w sobie wiele wpływów kulturowych, w tym najistotniejsze to greckie, rzymskie, arabskie, nawet perskie, przejawiające się w zabytkach z różnych epok.

Pomnik Kleopatry, fot. Adam Kozłowski
Jedna z najsłynniejszych plaż znajduje się w Alanyi. Jest to plaża Kleopatry gdzie znajduje się posąg królowej na tronie. Legenda głosi, iż Kleopatra przebywała w Alanyi z Markiem Antoniuszem, ale bardzo tęskniła za Egiptem. Marek Antoniusz rozkazał, aby dostarczono z Egiptu piasek na statkach, a po jego rozsypaniu na brzegu stworzyli jedną z plaż piaszczystych, nazwaną później jej imieniem. Jest to jedna z piaszczystych plaż w Turcji, bowiem większość jest kamienista.
Z innych zabytków Alanyi można wymienić Czerwoną Wieżę (Red Tower), budynek obronny z 13 wieku.
Niedaleko Alanyi znajduje się także miejscowość Side, gdzie widoczne są wpływy grecko-rzymskie, a w nich wiele starożytnych budowli z tamtego okresu. Najsłynniejszą budowlą jest Świątynia Apolla.

Side w Turcji, fot. Adam Kozłowski
Z ciekawostek można zauważyć, że w Alanyi jest dużo pomników pierwszego prezydenta Republiki Tureckiej Kemala Atatürka. Krąży nawet przysłowie wśród ludności tureckiej, że na pierwszym miejscu jest Atatürk, na drugim jest Bóg, a potem rodzina. W tym regionie ceniony jest za odzyskanie tych terenów i przyłączenie ich do Republiki Tureckiej po wojnie grecko- tureckiej 1919-1922.
Alanya to także miasto tulipanów. To stąd Holendrzy ściągali cebulki tulipanów do siebie, począwszy od panowania sułtana Sulejmana Wspaniałego.
Z Alanyi widoczne są Góry Taurus, największe pasmo górskie w Turcji z którymi wiąże się ciekawa legenda o pasterzu, który prosił Boga o bydło, aby mógł przeżyć. Bóg wysłuchał jego prośby, gdyż był to człowiek bardzo religijny. Jednakże po tym jak otrzymał od Boga inwentarz zwierzęcy, okazał nieposłuszeństwo i chciwość. W konsekwencji jego bydło zostało zamieniono w góry, stąd nazwa gór Taurus (Bycze Góry).
Charakterystyką gór Taurus jest niewielka ilość szlaków turystycznych, dlatego aby je eksplorować należy rozmyślnie zaplanować wyprawę.
W zakończeniu można dodać, iż z uwagi na specyficzny mikroklimat Alanyi znajduje się tam dużo upraw bananowców. Poza tym wskazać należy, iż Turcja nie posiada własnych upraw kawy, o czym nie każdy wie. Słynna kawa turecka, to synonim procesu, jakiemu jest poddawana kawa, a mianowicie jest ona bardzo drobno mielona, a następnie zagotowywana w specjalnym naczyniu i podawana z dużą ilością cukru.
Zarówno Egipt, jak i Turcja stanowią odmienne obszary kulturowe. Pierwszy z nich charakteryzuje się występowaniem religii muzułmańskiej w bardziej tradycyjnym wydaniu, co stanowi dla turysty, przybywającego pierwszy raz do Egiptu istny szok kulturowy, natomiast w Turcji można odczuć bardziej elastyczne podejście do islamu dzięki rewolucji Atatürka, co miało także przełożenie na zmiany w gospodarce i życiu społeczno-politycznym.
Autor artykułu: ADAM KOZŁOWSKI